d旧端坐于朝堂之上,继续有条不紊的颁布更多的奇思妙想,沉迷于“复古“大业中长醉不醒。
“值,马大哥,以一人之死,换全族之生,马大哥,我佩服你你真正的当世大侠。”
半晌之后,屋子里忽然想起了邓奉的声音,虽然稚气未脱,却把屋子里其他人,个个都说得心潮澎湃,“我不能喝酒,就以这碗粥敬你,为你壮行”
说罢,忽然弯下腰,抄起了半碗米粥,“咕咚咕咚”一口气喝了个干净
“子张兄真勇士也,能与你相交,刘某此生不虚”刘縯紧跟着缓过心神,郑重向马武拱手,“你放心,令妹就交给刘某。刘某保证她这辈子衣食无忧”
“白云观的观门,永远为子张兄敞开。”
傅俊端起空空的酒碗虚抿了一口,大声保证。
“子张兄,将来若是有事,随时可以来新野邓家找我别的不敢保证,只要邓某在,官差轻易不敢进庄子里来撒野”邓晨说话向来含蓄,也拱起手,微笑着向马武发出了邀请。
他先前一直跟着刘縯,喊马武为“马寨主”,如今终于换成“子张兄”,顿时将彼此之间的距离又拉近一层。那马武听了,心中好生感动,咧嘴笑了笑,低声道:“诸位先前跟马某素不相识,能伸手救下马某兄妹的小命,已经仁至义尽。马某即便再没面皮,也不能给几位恩公招惹灾祸。然而,马某自幼父母双亡,我族中长辈,亦非可托付之人。所以,只能把妹妹,托付给伯升兄。不求伯升兄待他如亲妹,只要让她平平安安长大,再嫁入一个良善人家,马某将来即便身首异处,魂魄也愿结草衔环,以报诸位”
“哥”一句话没等说完,马三娘扑了上去,单手抱着他的肩膀嚎啕出声。“我不留下,我跟你走,咱们兄妹俩,死也死在一起”
“傻妹妹,哥哥也舍不得你”知道今日一别之后,也许这辈子都无法再见。此刻马武心里,也疼得宛若刀扎。然而,为了让妹妹有个更好的归宿,他却不得不强忍眼泪,柔声劝道:“可你是已经长大了,怎么能继续跟着哥哥在刀尖上打滚儿咱们家,有我一个人去做强盗,已经足够回报当年族中长者的照顾之恩了。你该过几天安生日子,将来嫁个的郎君,将来相夫教子,一辈子相敬如”
“我不嫁人,我不嫁人,我宁愿跟着你去做山大王哥,你别丢下我,别丢下我”马三娘如何肯听,哑着嗓子大声哀求。
马武的眼睛里,豆大的泪珠,一个个滚落。但是,他却抬手狠狠抹了一把,然后用力将自家妹妹推得倒坐于地,“荒唐什么时候,轮到你自己做主了我让你留下,你就留下。救命之恩,咱们不能不报你留下保护刘秀他们几个,咱们的人情才能还清,你哥我从此才能了无牵挂”
“大哥”从没被亲哥哥如此狠地对待过,马三娘的哭声憋在了嗓子里,抬起泪眼,愣愣地看着马武,满脸难以置信。
知道自己刚才临时编造的借口,漏洞百出。马武蹲下身,一只手轻轻按住妹妹的肩膀,柔声追问,“三娘,你想让阿爷和阿娘,将来连个上坟的人都没有吗当年哥哥之所以杀人放火都带着你,就是因为族里那些长辈个个胆小怕事。如果哥哥和你都死了,甭说定期祭奠,拔草添土,就连爷娘坟,都得被族老派人偷偷地给平了,以免让他们受到任何牵连所以,你不能死。你死了,非但你哥我将来注定无人收尸,爷娘骸骨,也注定要暴露于荒野”
“哥”马三娘嘴里又发出一声悲鸣,瘫在地上,泪流成河。
哥哥说得没错,马氏一族,就出了哥哥一个男人。其他叔伯兄弟,全都是胆小怕事的窝囊废。虽然当年是全仗着哥哥跟官吏拼命,才令全族得以苟延残喘。后来也是亏着凤凰山的悄悄接济,才不至于抛下祖宗祠堂举族去做乞丐和流民。但整个凤凰山寨,姓马的只有自家兄妹两个。那些族人,请求接济时毫不客气,平素却巴不得跟“山贼”划清界限。万一自家兄妹两个都不在人世了,失去了对他们的威慑。恐怕爷娘在祠堂里的香火牌位,还有在村后的坟冢,立刻就会消失得无影无踪。
看着她哭得浑身发软,刘秀心里,也堵得难受。想蹲下去像昨天那样安慰一下,却又怕被马武误会为趁人之危,犹豫再三,最后将头转向自己哥哥刘縯和马武,低声道:“大哥,子张兄,我倒是有个折中的办法,不知道你们想不想听。”
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