恰在这时候，在外头把风的狱卒回转来，说时候到了，“快走吧，后头还有贵人正等着你们呢。”
贵人？
接下去，应当是要同那位递状纸的债主见上一见的。本以为那债主是位做买卖的生意人，可......贵人？
叶满园一颗心沉了沉。商贾重利，只要谈妥了条件，事情反倒容易办。若是位有身份的大人物，多半有钱财之外的考量，便不好说话了。
她侧眸一顾，瞧了眼徐明德。徐明德依旧十分笃定的模样，视线遇个正着，无声地做了个口型，“嫂嫂放宽心。”
没有力量的宽慰，便是空泛的废话。叶满园目光一掠，不再理会徐明德，心中的疑虑愈发深了。
狱卒领他们走出监牢，往前院去。也不避人，大剌剌行上西侧夹道，过仪门后，狱卒朝着大堂院西边配殿一指，示意他们驻步，“等着，我去传个话儿。”
西配殿本是府丞公署，这会儿公干的人大约都叫请走了。进了明间，只一个赤色身影正中坐着，戴乌纱冠，边上还有名年轻男子束手而立。
这想必就是那位“贵人”了。
原以为进了门，看见的人会是裴济，幸好并不是。
叶满园提起的一颗心落下些许，可隐隐的，似乎又有些失望。
垂眸走近两步，屈膝礼。无论接下去谈得如何，礼数总要先做足，“外子行径荒唐孟浪，给官爷添麻烦了。如今外子不方便，心中悔过无法亲自向官爷带到，我先代他给官爷赔罪了。”
说着，深深一揖下去。
顿了顿，叶满园又恭谨道：“这位官爷，您是尊贵人，刑狱之事琐碎腌臜，想来您也不愿过多牵涉其中。今日冒昧求见官爷，便是希望能同官爷打个商量，能否将事情私下里解决，不必闹到明面上。您放心，徐家上下皆是诚心弥补官爷的损失，官爷另有何诉求，不若也直接提出来，只要徐家能办到，必不推诿，只求能平官爷心中之气。”
堂上静极了，心中又盛着不安，茶盖在杯盏上刮出的清脆声响，都惊得人不由一颤。只听那贵人呷了两口茶，将杯盏撂在一旁，方才开口。
“徐夫人毋需多礼，坐下说话吧。”
那声音沉而润，明快洒脱，仿佛有个好脾气的主人。
叶满园口中称谢，往下首坐定，侧身抬眸一望。听声口，那贵人应当很有些阅历了，可大约因身份尊贵，保养得宜，望之不过三十许，通身贵气，又牵出眉眼间一股倜傥风流。
这样的打量不过刹那，因为叶满园的目光很快定在他的肩头，怔忡片刻后骇然抬起头，“这位官爷，您是......”
那人赤色华服，左右肩头的金织盘龙张牙舞爪，映衬着他的和善面容。
叶满园身为三品官家的女儿，做姑娘时，也曾见识过上京贵胄王公的游宴，自然认得出来，那是唯亲王才能用的服色。
贵人身侧的年轻男子适时开口，“徐夫人没有认错，我父王正是先帝幼弟，御封兖王。”
......兖王！
止善的债主，怎么会是兖王？难道说......
极力自持，可面上神色大约还是出卖了她，兖王亲自递过来一盏茶，笑得很儒雅，“夫人别害怕，此事并不是本王做的局，直到昨日，本王才头一回听闻事情始末。实际同徐郎君打交道的，是本王妻舅家的一位远亲。”
兖王低头抚了抚膝上褶皱，语气也是轻描淡写的，“今日本王应约前来，无关徐家，也非任何人请托，只因夫人您。本王从前同夫人有过一段缘分，虽然缘浅，到底也算是旧相识。夫人不必多心，本王是生怕夫人遇上了难处，才想亲自同夫人见上一见。若夫人过得好，自然没什么可多说的，若不好，本王少不得看在旧日情分上，帮夫人一把。”
旧相识？
叶满园苦涩一笑，她同兖王，算哪门子旧相识？他曾是她最恐惧的噩梦，只差一点，她就要被送进兖王府妾了。
她从未见过兖王，可去岁里这位王爷不知打哪儿来的一时兴起，竟向爹爹讨她妾。许是嫌谄媚权贵的名声难听，爹爹并未立时松口答应，偏她那位继母来劲儿，“虽是妾，可放在王府里，那就是侧妃，能一样么！何况兖王妃薨逝许多年了，王爷都没再娶续弦，若得宠，那就是王府里掐尖儿头一份，还有什么可不足的？老爷又不是不知道，先帝爷只皇上一根独苗，兖王身为先帝幼弟，自然是宗室里最尊贵的近支，配你闺女，足够了！”
当时若不是她咬牙坚持，在爹爹面前任性了一回，打定了主意要嫁进士郎，今时今日，就是全然不同的境地了。
前尘往事摆在那里，叶满园实在不能信，止善之事，真如兖王说得那样轻巧。
她掩下难堪，垂首苦涩一笑，“王爷这样说，实在让人无地自容。您是天潢贵胄，我哪有资格同您论交情？按理说，王爷跟前，绝没有我同您打商量的余地。可王爷心善，我便失礼放肆一回，只恳请王爷手下留情——若外子填还欠银，王爷您能否撤回诉状？徐家上下定不忘王爷的恩德。”
“好说，好说。”
兖王和声应承着，说话却滴水不漏，“诉状并不是本王递的，撤不撤诉，原不该由我来应承夫人。可本王还是那句话，以本王同夫人旧日的情分，这不过举手之劳，夫人不必放在心上。”
兖王伸手在桌上叩了叩，身旁的年轻男子会意，从怀中掏出一摞纸，一张张在桌上摆开。
兖王道：“昨夜本王粗略看过，徐止善的借据统共一十四张，少则五十两，多则三百两，总计两千三百四十两——噢，这是本金，并未算上利钱。”
两千三百四十两！
叶满园眼前一黑，喃喃念着，“两千三百四十两......”这个数目，竟比她料想的还多上一倍不止。
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